Castro tra storia e leggende antiche

Arroccato su una scogliera a picco sul mare, tra grotte misteriose e vestigia di antiche civiltà, Castro incarna l’essenza più autentica del Salento. Questo borgo pugliese, diviso tra il caratteristico centro storico e la suggestiva marina, è un museo a cielo aperto che racconta secoli di storia, pirateria e devozione popolare.

📜 STORIA: DA AVAMPOSTO MESSAPICO A FORTEZZA ARAGONESE

Le radici di Castro affondano nella notte dei tempi:

• Era preistorica: Reperti nella Grotta Romanelli attestano presenza umana già nel Paleolitico.
• Epoca messapica (V sec. a.C.): Importante centro difensivo con mura ciclopiche (ancora visibili).
• Dominazione romana: Porto strategico per il commercio con l’Oriente.
• Medioevo: Rifugio di monaci basiliani in fuga dalle persecuzioni iconoclaste.
• 1537: Assedio del pirata Dragut che distrusse il paese, spingendo Carlo V a potenziare le fortificazioni.

La leggenda della Madonna Annunziata
Si narra che una statua della Vergine, trasportata via mare nel XIII secolo, abbia miracolosamente reso le acque tempestose calme solo davanti a Castro, scegliendola come dimora. Oggi è la protettrice del borgo.

COSA VEDERE: TRA NATURA E ARCHITETTURA

1. GROTTA ZINZULUSA
   • Capolavoro carsico con stalattiti a “straccio” (zinzuli in dialetto).
   • Curiosità: Nel ‘800 si credeva fosse abitata da mostri marini!
2. CASTELLO ARAGONESE
   • Costruito su resti messapici, fu teatro dell’eroica resistenza contro i turchi.
   • Dettaglio unico: Le cannoniere rivolte verso il mare.
3. BAIA DELLE ZAGARE
   • Faraglioni scolpiti dal vento e mare turchese.
   • Segreto: A maggio si tinge di giallo per la fioritura delle zagare (fiori d’arancio).
4. CENTRO STORICO
   • Vicoli lastricati con chianche (pietre locali), case bianche e archi fioriti.
   • Da non perdere: La chiesa della Madonna Annunziata con il mosaico bizantino del XII secolo.

TRADIZIONI VIVE

• 25 marzo: Festa della Madonna Annunziata con processione a mare e barche illuminate.
• Luglio-agosto: “Castro sotto le stelle”, tra concerti nella piazzetta e osservazioni astronomiche.
• Sagra del Pesce: Menù a base di ricciola alla griglia e orecchiette con le cozze.

CURIOSITÀ CHE POCHI CONOSCONO

• Castro era un’isola: Fino al Medioevo, il promontorio era separato dalla terraferma.
• Il tesoro dei pirati: Leggende parlano di un forziere nascosto nella Grotta Palombara.
• Set cinematografico: Qui fu girato “Il racconto dei racconti” di Matteo Garrone.

PERCHÉ VENIRE?
Per tuffarsi in acque da sogno, toccare con mano la storia e perdersi in un borgo fuori dal tempo. Castro non è solo una destinazione: è un’emozione che resta nel cuore, come scriveva il poeta Vittorio Bodini: “Qui il mare non bagna, accarezza”.

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(Articolo pubblicato su [Nome Testata] – [Data])

INFO UTILI:

• Grotta Zinzulusa: visite guidate ogni ora (prenotazione obbligatoria in estate).
• Castello Aragonese: ingresso a pagamento, gratuito under 12.
• Eventi: programma su [sito Comune di Castro].

Castro è quel luogo che ti entra dentro e non vuole più uscire…  Lasciati coccolare dal suo mare, dalla sua storia e dalla sua genuinità.

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